BAFA-Förderung für Unternehmensberatung: Zuschuss, Voraussetzungen und Antrag 2026

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Was ist die BAFA-Förderung von Unternehmens­beratungen?

Die BAFA-Förderung von Unternehmens­beratungen für KMU ist ein Zuschuss des Bundes zu den Kosten einer externen Beratung zu wirtschaftlichen, finanziellen, personellen oder organisatorischen Fragen der Unternehmensführung.

Das Programm des Bundeswirtschafts­ministeriums wird aus dem Europäischen Sozialfonds Plus mitfinanziert und vom BAFA in Eschborn umgesetzt. Es hat die frühere „Förderung unternehmerischen Know-hows“ abgelöst. Gefördert werden konzeptionelle Einzelberatungen: Die Beraterin oder der Berater analysiert deine Situation, benennt Schwachstellen und gibt dir konkrete Handlungsempfehlungen für die Umsetzung. Eine Beratung darf höchstens fünf Tage dauern, die nicht aufeinanderfolgen müssen. Seminare, Workshops und Gruppenveranstaltungen werden nicht gefördert. Der Zuschuss ist eine De-minimis-Beihilfe und muss nicht zurückgezahlt werden. Einen Rechtsanspruch gibt es nicht, das BAFA entscheidet im Rahmen der verfügbaren Haushaltsmittel.

Wer kann die BAFA-Förderung bekommen?

Die BAFA-Förderung können kleine wie mittlere Unternehmen der gewerblichen Wirtschaft sowie Angehörige der Freien Berufe bekommen, die rechtlich selbstständig sind, ihren Sitz in Deutschland haben und bereits am Markt tätig sind.

Als KMU gilt laut Richtlinie, wer im letzten Geschäftsjahr weniger als 250 Beschäftigte hatte und höchstens 50 Millionen Euro Umsatz oder 43 Millionen Euro Bilanzsumme. Neu gegründete Unternehmen ohne Jahresabschluss schätzen diese Werte nach Treu und Glauben. Als Gründungsdatum zählt die Gewerbeanmeldung oder der Handels­registereintrag, bei Freiberuflern die Anmeldung beim Finanzamt.

Nicht antragsberechtigt sind unter anderem:

• Unternehmen, die selbst beratend oder schulend tätig sind oder sein wollen, etwa in Unternehmensberatung, Steuerberatung, Wirtschaftsprüfung oder als Rechtsanwältin
• Unternehmen, für die ein Insolvenzverfahren beantragt oder eröffnet wurde oder die eine Vermögensauskunft abgeben mussten
• gemeinnützige Unternehmen, Vereine und Stiftungen
• Unternehmen mit Beteiligung von Religions­gemeinschaften oder juristischen Personen des öffentlichen Rechts

Bei Ärztinnen, Zahnärzten, Psychotherapeutinnen und Heilpraktikern werden nur Beratungen zur Einführung oder Anpassung eines Qualitätssicherungssystems gefördert.

Wie hoch ist der BAFA-Zuschuss?

Der BAFA-Zuschuss beträgt 80 % oder 50 % der förderfähigen Beratungskosten von höchstens 3.500 Euro, also bis zu 2.800 Euro oder bis zu 1.750 Euro je Beratung, abhängig vom Standort der beratenen Betriebsstätte.

Standort der Betriebsstätte	Fördersatz	höchster Zuschuss
Neue Bundesländer (ohne Berlin, ohne Region Leipzig), Region Lüneburg, Region Trier	80 %	2.800 €
Alte Bundesländer (ohne Lüneburg und Trier), Berlin, Region Leipzig	50 %	1.750 €

Zu den förderfähigen Kosten gehören Honorar, Auslagen und Reisekosten der Beratung. Rabatte musst du abziehen, auch wenn du sie nicht nutzt. Je Unternehmen sind während der Laufzeit höchstens fünf abgeschlossene Beratungen förderfähig, davon nicht mehr als zwei pro Jahr.

Seit dem 15. November 2025 gilt eine wichtige Änderung: Bist du nicht zum Vorsteuerabzug berechtigt, etwa als Kleinunternehmer, berechnet das BAFA den Zuschuss auf den gezahlten Bruttobetrag. Wer die Umsatzsteuer als Vorsteuer zurückholt, bekommt den Zuschuss weiterhin auf den Nettobetrag. Was das für dich heißt, erklärt der Ratgeber Kleinunternehmerregelung.

Welche Beratungen werden gefördert und welche nicht?

Gefördert werden individuelle Beratungen zu allen wirtschaftlichen, finanziellen, personellen und organisatorischen Fragen der Unternehmensführung, ausgeschlossen sind vor allem Rechts-, Steuer- oder Versicherungsberatung, Gutachten sowie Beratung überwiegend zu Fördermitteln.

Typische geförderte Themen sind Preiskalkulation, Kostensenkung, Liquiditätsplanung, Controlling, Anpassung des Geschäftsmodells, Marketing, Vertrieb, Fachkräftesicherung, Digitalisierung von Abläufen oder die Vorbereitung einer Nachfolge. Auch Unternehmen in wirtschaftlich angespannter Lage sollen laut Richtlinie unterstützt werden, solange kein Insolvenzverfahren beantragt ist. Wie das in einer Krise aussieht, zeigt der Ratgeber Unternehmenskrise.

Nicht gefördert werden Beratungen,

• die schon mit anderen öffentlichen Zuschüssen finanziert werden (Kumulierungsverbot)
• die Vermittlung enthalten oder dem Verkauf von Waren und Dienstleistungen der Beratung dienen
• die überwiegend Rechts- und Versicherungsfragen oder Steuerberatung behandeln, etwa Verträge, Jahresabschluss oder Buchführung
• die überwiegend aus Gutachten bestehen
• die überwiegend das Thema Fördermittel behandeln

Wie läuft der Antrag Schritt für Schritt?

Der Antrag auf BAFA-Förderung läuft vollständig online über die Antragsplattform des BAFA sowie eine Leitstelle, und mit der Beratung darfst du erst nach dem Informationsschreiben der Leitstelle beginnen.

1. Beratungsbedarf klären. Überlege, welches Problem gelöst werden soll, und hol dir ein Angebot einer beim BAFA registrierten Beratung ein. Unterschreibe noch nichts.
2. Informationsgespräch führen, falls nötig. Bist du im ersten Jahr nach der Gründung, vereinbarst du ein kostenloses Gespräch mit einem regionalen Ansprechpartner, frühestens drei Monate vor dem Antrag.
3. Antrag online stellen. Über die Antragsplattform des BAFA gibst du zunächst nur deine Firmendaten ein und wählst eine der sechs Leitstellen, zum Beispiel die der Kammern oder des Handwerks.
4. Informationsschreiben abwarten. Leitstelle und BAFA prüfen die formalen Voraussetzungen sowie die Beratereigenschaft. Erst mit dem Informationsschreiben darfst du den Beratungsvertrag schließen.
5. Beratung durchführen und bezahlen. Die Beratung dauert höchstens fünf Tage. Am Ende bekommst du einen schriftlichen Beratungsbericht, den du und die Beratung unterschreiben. Die Rechnung bezahlst du vollständig per Überweisung, Barzahlung oder Verrechnung führt zum Verlust des Zuschusses.
6. Verwendungsnachweis einreichen. Spätestens sechs Monate nach dem Informationsschreiben lädst du hoch: unterschriebenes Formular, KMU- sowie De-minimis-Erklärung, Erklärung zur Grundrechtecharta, Beratungsbericht, Rechnung, Kontoauszug und bei jungen Unternehmen die Bestätigung des Informationsgesprächs.
7. Bewilligung und Auszahlung. Die Leitstelle prüft die Unterlagen, gibt sie mit einem Votum an das BAFA, das über Bewilligung und Auszahlung entscheidet.

Wie findest du eine BAFA-registrierte Beratung?

Eine BAFA-registrierte Beratung findest du, indem du gezielt nach der Registrierung beim BAFA fragst, denn gefördert wird nur, wer dort als selbstständige Unternehmensberatung mit mehr als 50 % Umsatz aus Beratung freigeschaltet ist.

Die Auswahl der Beratung ist frei. Voraussetzung für die Registrierung sind laut Richtlinie außerdem die nötigen Fähigkeiten, Zuverlässigkeit und ein geeignetes Qualitätssicherungsinstrument, etwa ein anerkanntes Zertifikat oder ein dokumentiertes Qualitätshandbuch. Ausgeschlossen sind Beratungen durch Inhaber, Gesellschafter oder Beschäftigte deines Unternehmens sowie durch Angehörige. Du bist selbst Beraterin oder Berater und willst dich registrieren? Das erklärt der Ratgeber Selbstständig als Unternehmensberater.

• Registrierung beim BAFA schriftlich bestätigen lassen
• Thema, Umfang in Tagen und Ergebnis im Angebot festhalten
• Honorar, Auslagen und Reisekosten getrennt ausweisen lassen
• Branchenerfahrung und Referenzen erfragen
• Vertrag erst nach dem Informationsschreiben unterschreiben

Welche Fehler kosten die BAFA-Förderung?

Die BAFA-Förderung scheitert am häufigsten an einem Beratungsvertrag vor dem Informationsschreiben, an einem fehlenden Informationsgespräch im ersten Jahr, an Barzahlung oder an einem verspäteten Verwendungsnachweis.

Welche Förderung passt vor und nach der Gründung?

Vor der Gründung passt die BAFA-Förderung nicht, dafür kommen kostenfreie Erstberatung, Landesprogramme oder das AVGS Gründercoaching infrage, nach der Gründung die BAFA-Unternehmensberatung und ab zwei Jahren am Markt KOMPASS.

	AVGS Gründercoaching	BAFA Unternehmensberatung	KOMPASS
Phase	vor und während der Gründung	nach der Gründung	ab zwei Jahren Selbstständigkeit
Für wen	Arbeitslose, Arbeitsuchende, Menschen in Grundsicherung (früher Bürgergeld)	KMU und Freie Berufe am Markt	Solo-Selbstständige im Haupterwerb
Förderung	bei Bewilligung ohne Eigenanteil	50 % oder 80 %, max. 1.750 € oder 2.800 €	90 % der Kurskosten, max. 4.500 €
Format	1:1-Coaching	Einzelberatung, max. fünf Tage	Gruppenkurs ab 20 Stunden

Wenn du aus der Arbeitslosigkeit gründest, ist das AVGS Gründercoaching nach § 45 SGB III meist der passende erste Schritt: Dort entstehen Businessplan und Finanzierungskonzept, etwa im Modul Finanzierung. Welche Angebote es vor der Gründung kostenlos gibt, steht im Ratgeber Gründungsberatung kostenlos, die Weiterbildungsförderung im Ratgeber KOMPASS-Förderung. Für Digitalisierungsvorhaben lohnt ein Blick auf die Förderung der Digitalisierung.

Da die Richtlinie nur für Anträge bis zum 31. Dezember 2026 gilt und bis Oktober 2026 kein Nachfolgeprogramm veröffentlicht war, solltest du eine geplante Beratung nicht auf die lange Bank schieben. Welche weiteren Programme für dich infrage kommen, zeigt dir kostenlos unser Fördercheck. Beratung, die sich überwiegend um Fördermittel dreht, fördert das BAFA nicht. Fragen zu deinem Vorhaben klären wir gern im kostenlosen Erstgespräch.